Ang paksang diwa ng balagtasan ay maaaring pamilya, pag-ibig, lipunan, politiks,at ekonomiya, at iba pa. Ang balagtasan ay isang uri ng matalinong pagtatalo sa wikang Filipino. Ang laman ng pagtatalo ay dapat nagtuturong impormasyon at mga aral. Ang saloobin at pangangatwiran ay ipinapahayag ng mga salitang may tugma sa hulihan. Layunin ng isang balagtasan na mahikayat ang diwa ng tagapakinig tungkol sa isang isyu o paksa.
